Den dygtige sangerinde flyttede til børnebyen sammen med sine tre yngre søskende, da hun var 12 år. Inden da havde Tumi og hendes søskende haft en turbulent barndom.
Efter forældrenes skilsmisse var Tumis mor nødt at sælge hjemmetbrygget øl fra det lille to-værelses hus, hvor familien boede, for at kunne forsørge familien.
”Støjen og kaosset i vores lille hus fuld af berusede mænd og kvinder var uudholdeligt, ” fortæller Tumi. ”Engang i mellem sov min yngre bror og jeg på gaderne i nærheden bare for at få en fredelig nat.”
Da moren blev syg af AIDS, måtte Tumi sælge frugt for at familien havde råd til mad. ”Men pengene slog stadig ikke til, og jeg var ofte nødt til at tigge,” husker Tumi.
Efter et års sygdom døde moren. I flere måneder kæmpede den 12-årige pige og hendes søskende for at klare sig på egen hånd. Heldigvis fik de til sidst mulighed for at flytte ind i børnebyen.
”Her ændrede alt sig til det bedre,” fortæller Tumi. ”Her behøvede jeg ikke at bekymre mig for, hvor næste måltid skulle komme fra. Og jeg behøvede ikke at arbejde.”
I dag er Tumi bachelor fra universitet Ashesi i Ghana og planlægger at læse psykologi. Udover det arbejder hun frivilligt for at hjælpe gadebørn i Lesotho. For Tumi er det befriende at tale med de udsatte børn og unge, hvis liv minder om hendes egen baggrund.
”Jeg kan dele min historie med dem og give dem håb om, at de rent faktisk kan klare det – de kan komme ud af deres situation,” fortæller hun.
