Baggrund for projektet
Overgangen til demokrati og markedsøkonomi efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991 har været svær i Letland, og myndighederne har ikke haft ressourcer til at tackle de efterfølgende problemer med arbejdsløshed, alkoholproblemer og familier, der har svært ved at få hverdagen til fungere. Umiddelbart efter Letlands selvstændighed indledte SOS Børnebyerne derfor forhandlinger med regeringen, og i 1997 blev den første SOS-børneby indviet i Islice tæt ved den litauiske grænse.
Børnebyen i Vlamiera, Letland
Tidligere blev sårbare børn sendt på børnehjem i andre egne af Letland, når deres familie gik i opløsning. Det gjorde det næsten umuligt for børnene at bevare kontakten til deres slægtninge.
Børnebyen i Valmiera blev indviet i august 2007 og har fra starten være noget ganske særligt. Det er SOS-børneby nummer 100 i Europa, og markerer derfor en milepæl i SOS Børnebyernes arbejde siden 1949.
Børnebyen er resultatet af et tæt samarbejde med de lokale myndigheder, der har budt projektet velkommen med åbne arme. Byen Valmiera stiller jorden til rådighed og har også tilbudt at dække en del af driftsomkostningerne.
Børnebyen består af 12 familiehuse og et fælleshus. Offentlige børnehaver, skoler og ungdomsuddannelser ligger alle i gå-afstand fra børnebyen.
SOS-børnebyen i Valmiera er fælles finansieret i af SOS Børnebyerne i de nordiske lande.