Foto: Catherine Flore Ngo Biyack
Baggrund for projektet
Det var en fransk præst, der helt tilbage i 1962 begyndte at arbejde for forældreløse børn i Elfenbenskysten. Han havde bl.a. et hus i Abidjan, hvor der boede 15 forældreløse børn.
Fader Martin mødtes senere med SOS Børnebyernes grundlægger Herman Gmeiner. De slog kræfterne sammen i 1971, og dermed blev Fader Martins nyeste projekt i byen Abobo Gare til den første SOS-børneby i Afrika.
I 1983 stod den anden børneby færdig i Aboisso i det sydøstlige hjørne af Elfenbenskysten. Mange børn i området havde brug for hjælp på grund af en gammel tradition, som mange stadig lever efter: Det 10. barn i en børneflok anses for at bringe uheld, så han eller hun bliver udstødt af familien som helt lille.
Børnebyen i Abobo-Gare, Elfenbenskysten
Som den første SOS-børneby i Afrika er Abobo-Gare helt speciel. I dag bor der 100 børn i 10 familiehuse. Der er også børnehave og skole, hvor der går elever fra nabolaget. Der går omkring 280 børn i skolen. Der endvidere flere ungdomshuse i forbindelse med børnebyen.
I 2004 opførtes et social- og sundhedscenter i forbindelse med børnebyen. Centeret hjælper familier i lokalområdet med lægeundersøgelser og medicin, især i forbindelse med hiv/aids, der som i resten af Afrika er et stort problem.
Centeret udfører også en del oplysningsarbejde om sundhed i almindelighed og hiv/aids-problematikker i særdeleshed. Særligt udsatte familier kan få hjælp i form af mad eller økonomisk støtte til eksempelvis at sende børnene i skole.
SOS-skolen i Aboisso, Elfenbenskysten
I forbindelse med børnebyen i Aboisso er der en børnehave med plads til op til 150 børn fra både børnebyen og de omkringliggende landsbyer. og en grundskole. I børnehaven kan der gå op til 150 børn fra både børnebyen og fra de omkringliggende byer.
SOS Børnebyerne i Danmark finansierer en SOS-skole med ni klasseværelser og plads til 210 elever, som også har adgang til et bibliotek og computerfaciliteter. Skolen blev taget i brug i 1994.